Kold ørkenklima: Nøgletræk og destinationer
Det kolde ørkenklima, klassificeret som BWk under Köppen-systemet, er en undertype af tørt klima, hvor den gennemsnitlige årstemperatur ligger under 18°C (64,4°F). I modsætning til varme ørkener, der bader i uafbrudt hede, oplever kolde ørkener bidende kolde vintre og relativt milde til varme somre, alt imens de får meget lidt nedbør – ofte under 250 mm (10 tommer) årligt. Dette klima forekommer i kontinentale indlandsområder på mellemste breddegrader og på høje plateauer langt fra fugtkilder, såsom Gobi-ørkenen i Mongoliet og Kina, Taklamakan-ørkenen i Xinjiang, de patagoniske stepper i Argentina og dele af Great Basin i USA.
Sæsonmæssigt er livet i en kold ørken et studie i ekstremer. Vintrene bringer dybfrost med temperaturer, der falder til under -20°C (-4°F) i mange områder, mens somrene kan stige over 30°C (86°F). Den sparsomme nedbør falder ofte som sne om vinteren eller som korte, intense tordenbyger om sommeren. Det golde landskab byder på sparsom vegetation, barske bjerge og store grussletter. På trods af de barske forhold huser disse regioner unikt dyreliv og modstandsdygtige menneskelige samfund, der har tilpasset sig det udfordrende miljø.
Top cities in this climate
About Cold Desert climate
Köppens klimaklassifikation definerer BWk som en kold ørken, hvor den gennemsnitlige årstemperatur er under 18°C (64,4°F). For at kvalificere sig som ørken skal den årlige samlede nedbør (P) være mindre end 10 gange den temperaturafhængige tærskel, beregnet som P < 0,44 × (gennemsnitlig årstemperatur i °C) × 10 + 280 for regioner med vinterdomineret nedbør eller lignende formler for sommerdomineret eller jævnt fordelt nedbør. I praksis modtager kolde ørkener mindre end 250 mm (10 tommer) nedbør årligt, og nogle områder som Gobi får så lidt som 50 mm (2 tommer). Tørheden skyldes deres beliggenhed i regnskygger eller langt fra oceanisk fugt.
Sæsonbestemte temperaturmønstre i BWk-klimaer er stærkt kontinentale. Vintrene er lange og strenge, med januargennemsnit i Ulaanbaatar, Mongoliet, der falder til -25°C (-13°F) og rekordlave temperaturer nær -40°C (-40°F). Sommerne er varme til hede – juli i Ulaanbaatar har gennemsnit på 17°C (63°F), mens Turpan, Kina, kan overstige 40°C (104°F) på sommerdage. Døgnlige temperatursvingninger er enorme, ofte 20–30°C (36–54°F) inden for en enkelt dag. Nedbøren er sparsom året rundt, men topper ofte om sommeren på grund af svage monsunpåvirkninger (f.eks. får Gobi mest regn i juli og august), mens vintersnedækket er let og sporadisk. Den patagoniske kolde ørken (f.eks. El Calafate) er mildere, med vintergennemsnit omkring 0°C (32°F) og sommerhøjder nær 20°C (68°F), men stadig meget tør – kun omkring 150 mm (6 tommer) regn årligt.
For rejsende er de bedste tidspunkter at besøge kolde ørkener forår (maj–juni) og efterår (september–oktober), når temperaturerne er moderate og dagene behagelige. Sommeren kan være brændende i lavlandsområder, mens vinteren er farligt kold for de fleste besøgende. Pakning kræver alsidighed: lag er essentielle, især en højkvalitets dunjakke til vinterbesøg, sammen med solbeskyttelse (hat, solcreme, solbriller), da UV-strålingen er intens selv når det er koldt. Robust fodtøj er et must til det ujævne terræn. Bemærk, at mange kolde ørkener ligger i høj højde – Leh, Indien (hovedstaden i Ladakh) ligger på 3.500 m (11.500 ft) og kan forårsage højdesyge; akklimatisering anbefales.
Bemærkelsesværdige byer i BWk-zonen omfatter Ulaanbaatar, verdens koldeste nationale hovedstad; Turpan, Kina, berømt for sine druer og ekstreme varme; Leh, Indiens højtliggende ørkenhub; og El Calafate, Argentina, en port til patagoniske gletsjere. Hver by byder på et unikt twist til den kolde ørkenoplevelse. Ulaanbaatar blander modernisme med traditionel nomadekultur; Turpan fremviser gamle kunstvandingssystemer (karez) midt i vinmarker; Leh blander buddhistiske klostre med golde månelandskaber; og El Calafate kombinerer tørre stepper med enorme isfelter. Selvom alle er tørre og sæsonmæssigt ekstreme, former lokal geografi og kultur i høj grad besøgsoplevelsen.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor findes kolde ørkener?
Kolde ørkener (BWk) ligger typisk i kontinentale indlandsområder på mellemste breddegrader og på høje plateauer, langt fra oceaner, der kunne give fugt. Vigtige eksempler omfatter Gobi-ørkenen (Mongoliet/Kina), Taklamakan-ørkenen (Kina), den patagoniske ørken (Argentina) og Great Basin-ørkenen (USA). De ligger ofte i regnskygger eller i høj højde.
Hvad er forskellen mellem BWk (kold ørken) og BWh (varm ørken)?
Hovedforskellen er temperaturen. BWh (varm ørken) har en gennemsnitlig årstemperatur på 18°C (64°F) eller højere, mens BWk er koldere end det. Varme ørkener som Sahara har brændende somre og milde vintre, mens kolde ørkener oplever bidende kolde vintre og kan stadig have varme somre.
Hvor meget nedbør får en kold ørken?
Kolde ørkener får meget lidt nedbør, generelt mindre end 250 mm (10 tommer) om året. I ekstremt tørre områder som dele af Gobi kan den årlige total være så lav som 50 mm (2 tommer). Det meste nedbør falder som sommerregn eller vintersne, men begge dele er sparsomme.
Er det muligt at besøge kolde ørkener om vinteren?
Ja, men vinterbesøg kræver omhyggelig forberedelse. Temperaturerne kan falde til -40°C (-40°F) steder som Ulaanbaatar. Hvis du er godt udstyret med ekstrem vintertøj, byder vinteren på unikke oplevelser som isfestivaler i Mongoliet. Dog foretrækker de fleste turister forår eller efterår for mildere forhold.
Hvilke slags planter og dyr lever i kolde ørkener?
Vegetationen er sparsom og omfatter tørke- og kulderesistente planter som bynke, saltbusk og hårdføre græsser i Nordamerika, og saxaul-træer og kameltorn i Centralasien. Dyr omfatter bactriske kameler, sneleoparder (i bjergområder), vilde æsler samt forskellige gnavere og fugle, der er tilpasset ekstreme temperatursvingninger.
Sner det nogensinde i kolde ørkener?
Ja, sne er almindelig om vinteren, men den samlede mængde er normalt let – typisk mindre end 50 cm (20 tommer) årligt. Snedækket kan vare i måneder i de koldeste områder og tilfører midlertidig fugt, der understøtter forårsvilde blomster i nogle regioner.